🏈Regras de Futebol americano

O futebol americano é um desporto coletivo de contacto disputado 11 contra 11 num campo de 100 jardas ladeado por duas zonas finais. Duas equipas alternam entre ataque e defesa para levar uma bola oval até à zona adversária. É um jogo estratégico, dividido em jogadas distintas, em que cada jarda ganha conta.

Marcar mais pontos do que o adversário, levando a bola até à sua zona final ou pontapeando-a entre os postes. O ataque procura avançar, enquanto a defesa tenta travá-lo e recuperar a posse.

• •O ataque tem 4 tentativas («downs») para ganhar pelo menos 10 jardas; se conseguir, recebe um novo conjunto de 4 downs.
• •Se as 10 jardas não forem ganhas em 4 downs, a bola passa para o adversário nesse ponto.
• •Cada jogada começa com um «snap»: o center entrega a bola para trás ao quarterback.
• •A bola avança a correr (rush) ou lançando-a para a frente (passe); só é permitido um passe em frente por jogada.
• •Um jogador é travado («placado») quando um joelho ou o corpo toca no chão sob contacto, ou quando sai do campo.
• •No 4.º down, as equipas optam muitas vezes por um punt ou por tentar um field goal, em vez de arriscarem perder a bola.

O touchdown vale 6 pontos e dá direito a uma tentativa adicional (1 ponto por pontapé ou 2 pontos jogando de novo a curta distância). O field goal pontapeado entre os postes vale 3 pontos. O safety (um jogador de ataque travado na sua própria zona final) dá 2 pontos à defesa. O total acumulado determina a pontuação de cada equipa.

O jogo disputa-se em 4 períodos. A sua duração varia consoante a federação: 15 minutos na NFL e na NCAA, geralmente 12 minutos na IFAF e nos escalões jovens. Um intervalo separa o 2.º do 3.º período; em caso de empate, aplicam-se as regras de prolongamento próprias de cada federação.

Vence a equipa com mais pontos no final do tempo regulamentar. Em caso de empate, um período de prolongamento decide o jogo de acordo com o formato da federação (morte súbita ou posses alternadas).