⚾बेसबॉल / सॉफ़्टबॉल के नियम

बेसबॉल और सॉफ़्टबॉल बल्ले और गेंद के खेल हैं, जो नौ खिलाड़ियों (बेसबॉल) या नौ से दस खिलाड़ियों (सॉफ़्टबॉल) की दो टीमों के बीच खेले जाते हैं और जिनमें टीमें बारी-बारी से बचाव (मैदान में) और आक्रमण (बल्लेबाज़ी) करती हैं। बल्लेबाज़ी करने वाली टीम अपने बल्लेबाज़ों को चार बेस घुमाकर "रन" नाम के अंक बनाने की कोशिश करती है, जबकि बचाव करने वाली टीम तीन आउट लेकर बल्लेबाज़ी की अपनी बारी पाने की कोशिश करती है। सॉफ़्टबॉल बेसबॉल से निकला रूप है, जो छोटे मैदान पर और नीचे से की जाने वाली पिच के साथ खेला जाता है।

विरोधी से ज़्यादा अंक ("रन") बनाना। रन तब दर्ज होता है जब बल्लेबाज़ी करने वाली टीम का खिलाड़ी क्रम से और वैध तरीक़े से पहले, दूसरे और तीसरे बेस को छूकर होम प्लेट पर लौट आए, इससे पहले कि तीन आउट उसकी टीम की बल्लेबाज़ी की बारी ख़त्म कर दें।

• •दो टीमें बारी बदलती रहती हैं: एक बल्लेबाज़ी करती है (आक्रमण), दूसरी मैदान में बचाव करती है।
• •पिचर बल्लेबाज़ की ओर गेंद फेंकता है; बेसबॉल में गेंद ऊपर से फेंकी जाती है, सॉफ़्टबॉल में नीचे से फेंकना अनिवार्य है।
• •बल्लेबाज़ आउट होने से पहले तीन स्ट्राइक पाता है, और चार बॉल (ज़ोन के बाहर की गेंदें) मिलने पर उसे मुफ़्त में एक बेस (बेस ऑन बॉल्स) मिल जाता है।
• •गेंद को खेल में डालने के बाद बल्लेबाज़ धावक बन जाता है और कम से कम पहले बेस तक पहुँचने की कोशिश करता है।
• •बचाव करने वाली टीम धावकों को आउट करती है: गेंद को हवा में लपककर, धावक के पहुँचने से पहले बेस को छूकर (फ़ोर्स आउट), या गेंद से धावक को छूकर (टैग)।
• •तीन आउट होने पर आधी पारी ख़त्म हो जाती है और टीमें अपनी भूमिकाएँ बदल लेती हैं।
• •बेसबॉल का खेल नौ पारियों का होता है, सॉफ़्टबॉल का सात का।

स्कोर की इकाई रन है। रन तब बनता है जब कोई धावक क्रम से पहले, दूसरे और तीसरे बेस तक बढ़ता है और फिर होम प्लेट छूता है — बिना आउट हुए और पारी के तीसरे आउट से पहले। एक ही खेल-क्रिया में कई धावक रन बना सकते हैं; मैदान के बाहर मारा गया होम रन बल्लेबाज़ और बेस पर मौजूद सभी धावकों को रन दिला देता है। अगर तीसरा आउट फ़ोर्स आउट हो (या बल्लेबाज़-धावक पहले बेस से पहले आउट हो जाए), तो उस क्रिया में कोई रन नहीं गिना जाता, भले ही कोई धावक आउट से पहले होम प्लेट पार कर चुका हो।

बेसबॉल: 9 पारियाँ, और हर पारी दो हिस्सों में बँटी होती है — ऊपरी हिस्सा (मेहमान टीम बल्लेबाज़ी करती है) और निचला हिस्सा (मेज़बान टीम बल्लेबाज़ी करती है)। सॉफ़्टबॉल: इसी सिद्धांत पर 7 पारियाँ। निर्धारित पारियों के अंत में स्कोर बराबर रहे तो बराबरी टूटने तक अतिरिक्त पारियाँ खेली जाती हैं। कई प्रतियोगिताएँ बढ़त का नियम ("मर्सी रूल") लागू करती हैं, जिसके तहत तय पारियों के बाद एक टीम बड़े अंतर (जैसे 10 रन) से आगे हो तो खेल वहीं ख़त्म कर दिया जाता है।

निर्धारित पारियों के अंत में जिस टीम ने सबसे ज़्यादा रन बनाए हों वही जीतती है। आधिकारिक खेल में ड्रॉ नहीं होता: 9 पारियों (बेसबॉल) या 7 पारियों (सॉफ़्टबॉल) के बाद स्कोर बराबर हो तो तब तक अतिरिक्त पारियाँ खेली जाती हैं जब तक पूरी पारी के अंत में एक टीम आगे न हो। बढ़त का नियम जीत पहले ही दिला सकता है।