⚾Baseball / Softball

Le baseball et le softball sont des sports de batte et de balle opposant deux équipes de neuf joueurs (baseball) ou neuf à dix joueurs (softball), qui alternent les rôles de défense (sur le terrain) et d'attaque (à la batte). L'équipe en attaque tente de marquer des points (« courses ») en envoyant ses frappeurs faire le tour des quatre bases, pendant que la défense cherche à éliminer trois adversaires pour reprendre la batte. Le softball est une variante dérivée du baseball, jouée sur un terrain plus petit avec un lancer par en dessous.

Marquer plus de points (« courses ») que l'adversaire. Une course est inscrite chaque fois qu'un joueur de l'équipe à la batte touche successivement et légalement la première, la deuxième, la troisième base puis revient au marbre (« home plate ») avant que trois éliminations ne mettent fin à la manche de son équipe.

• •Deux équipes alternent : l'une frappe (attaque), l'autre défend sur le terrain.
• •Le lanceur envoie la balle vers le frappeur ; au baseball le lancer est par-dessus l'épaule, au softball il est obligatoirement par en dessous.
• •Le frappeur dispose de trois prises (« strikes ») avant d'être éliminé, et de quatre balles (lancers hors de la zone) pour obtenir une base sur balles gratuite.
• •Après avoir frappé la balle en jeu, le frappeur devient coureur et tente d'atteindre au moins la première base.
• •La défense élimine les coureurs en attrapant la balle de volée, en touchant la base avant le coureur (élimination forcée) ou en touchant le coureur avec la balle.
• •Trois éliminations terminent la moitié de manche ; les équipes échangent alors les rôles.
• •Une partie de baseball dure neuf manches, une partie de softball en dure sept.

L'unité de score est la course (« run »). Une course est marquée lorsqu'un coureur franchit dans l'ordre la première, la deuxième et la troisième base, puis touche le marbre, sans avoir été éliminé et avant la troisième élimination de la manche. Plusieurs coureurs peuvent marquer sur une même action ; un coup de circuit (« home run ») envoyé hors du terrain permet au frappeur et à tous les coureurs déjà sur les bases de marquer. Si la troisième élimination survient sur une élimination forcée avant qu'un coureur n'atteigne le marbre, sa course ne compte pas.

Baseball : 9 manches, chaque manche comportant une demie haute (équipe visiteuse à la batte) et une demie basse (équipe locale à la batte). Softball : 7 manches sur le même principe. En cas d'égalité à la fin du temps réglementaire, on joue des manches supplémentaires jusqu'à départage. De nombreuses compétitions appliquent une règle de différence de points (« run rule » / « mercy rule ») arrêtant la partie si une équipe mène d'un écart important (par ex. 10 points) après un nombre défini de manches.

L'équipe qui a marqué le plus de courses à l'issue du nombre réglementaire de manches l'emporte. Il n'y a pas d'égalité possible en match officiel : si le score est à égalité après 9 manches (baseball) ou 7 manches (softball), on joue des manches supplémentaires jusqu'à ce qu'une équipe mène à la fin d'une manche complète. Une règle de différence de points peut donner la victoire avant terme.

• •Élimination (« out ») du frappeur ou du coureur : par trois prises, balle attrapée de volée, élimination forcée ou touché par la balle.
• •Balk (baseball) ou lancer illégal (softball) : mouvement irrégulier du lanceur qui fait avancer les coureurs d'une base.
• •Interférence : action illégale d'un attaquant gênant la défense, entraînant l'élimination ; obstruction : un défenseur gêne illégalement un coureur, qui obtient des bases.
• •Balle morte : balle hors-jeu, frappe fausse (« foul ») non rattrapée, immobilisant le jeu.
• •Expulsion : un joueur ou entraîneur peut être expulsé par l'arbitre pour conduite antisportive.

• •Coup de circuit (« home run ») : balle frappée hors du terrain en jeu permettant de faire le tour complet des bases.
• •Base sur balles (« walk ») : quatre balles accordent la première base au frappeur.
• •Retrait sur prises (« strikeout ») : trois prises éliminent le frappeur.
• •Double-jeu : deux éliminations réalisées sur une même action défensive.
• •Vol de base : un coureur progresse vers la base suivante pendant le lancer (interdit ou restreint au softball slow pitch).

• •Poing fermé levé ou bras tiré vers l'arrière : élimination (« out »).
• •Bras tendus horizontalement à plat : sauf (« safe »).
• •Bras pointé vers le territoire de jeu : balle bonne (« fair »).
• •Bras levés en l'air, mains ouvertes : balle fausse ou balle morte (« foul » / temps mort).
• •Main droite levée avec décompte des doigts : annonce du nombre de prises.

Manche (« inning »)

Division du jeu pendant laquelle chaque équipe frappe une fois ; elle se termine après trois éliminations par camp.

Prise (« strike »)

Lancer dans la zone de prises non frappé, ou frappe manquée ou fausse ; trois prises éliminent le frappeur.

Balle (« ball »)

Lancer hors de la zone de prises non frappé ; quatre balles donnent une base sur balles.

Course (« run »)

Point marqué quand un coureur touche les quatre bases dans l'ordre et revient au marbre.

Élimination forcée

Retrait d'un coureur obligé d'avancer, en touchant la base visée avant lui avec la balle.

Coup de circuit (« home run »)

Balle frappée généralement hors du terrain permettant de marquer en faisant le tour complet des bases.

Score par accumulation de points (courses) sans limite haute. Compteurs principaux : courses par équipe (score final), manche en cours (1 à 9 baseball / 1 à 7 softball), demie de manche (haute/basse). Compteurs auxiliaires par demi-manche à remettre à zéro : éliminations (0 à 3), prises (0 à 3), balles (0 à 4). Fin de partie au terme des manches réglementaires avec gestion des manches supplémentaires en cas d'égalité ; option de règle de différence de points configurable.

Format universel adapté du loisir au haut niveau. Le baseball figure aux Jeux olympiques (réintroduit notamment pour Los Angeles 2028) et le softball y est présent en version féminine ; les deux disciplines sont régies au niveau mondial par la WBSC, avec des Coupes du monde dédiées. La MLB encadre le baseball professionnel nord-américain.

Le baseball s'est codifié au milieu du XIXe siècle aux États-Unis, les premières règles écrites étant attribuées au club des Knickerbockers de New York (1845). Le softball est né à Chicago en 1887 comme version d'intérieur puis de terrain réduit. Le baseball a été sport olympique de 1992 à 2008, réintroduit à Tokyo 2020, et est annoncé pour Los Angeles 2028. Depuis 2013, la WBSC réunit la gouvernance mondiale des deux disciplines.

• MLB — Official Baseball Rules (édition officielle, PDF)
• WBSC — Game Rules (baseball et softball)
• WBSC — Official Rules of Softball Fast Pitch 2026-2029

Résumés pédagogiques originaux — la source officielle fait foi.